Sorgerà ad Halabja, dove nel 1988 si compì il genocidio dei curdi da parte delle truppe di Saddam Hussein. Il 18 ottobre si terrà l’inaugurazione insieme alle istituzioni locali, all’università e alla rete delle associazioni curdo-irachene. I primi Giusti onorati saranno Gino Bartali, Irena Sendler, Denis Mukwege, Raphael Lemkin, Moshe Bejski, Hammo Shero, Wangari Muta Maathai e Alganesh Fessaha. Il Giardino è al centro di Green Halabja, un progetto internazionale per contrastare gli effetti dei cambiamenti climatici nella regione.
Il 16 marzo 1988, durante la guerra tra Iran e Iraq, l’esercito iracheno uccise circa 5000 curdi di Halabja attraverso armi chimiche. Una rappresaglia contro la popolazione curda che, secondo Saddam Hussein, non aveva posto sufficiente resistenza al nemico iraniano. Ad oggi l’attacco contro i curdi di Halabja è il più grande massacro condotto attraverso armi chimiche nella storia dell’uomo.
Secondo un’indagine medica delle Nazione Unite, durante l’attacco fu utilizzata l’iprite, che causò danni sanitari e ambientali che continuano a segnare questo luogo e le vite dei suoi abitanti. Ancora oggi infatti, a distanza di quasi 35 anni, gli abitanti di Halabja continuano a soffrire per malattie respiratorie, malformazioni fisiche e altre patologie riconducibili agli effetti dell’attacco chimico.
Halabja oggi ospita circa seimila rifugiati provenienti dalle aree yazide dello Sinjar, da altre parti dell’Iraq e della Siria. Inoltre, a pochi chilometri dalla città, la protesta dei curdi iraniani che chiedono diritti e miglioramento delle proprie condizioni viene repressa nel sangue. In questo contesto così importante per la regione, nascerà il primo Giardino dei Giusti dell’Iraq, frutto di una intensa collaborazione tra la Fondazione Gariwo, la ong locale NWE e l’associazione milanese di volontariato Dare.ngo. L’inaugurazione si terrà al Giardino (nei pressi del Governatorato) martedì 18 ottobre alle 10 locali.
Mercoledì 19 (sempre alle 10), l’Università di Halabja ospiterà un convegno sul rapporto tra ambiente e prevenzione dei genocidi. A rappresentare la Fondazione Gariwo ci sarà Joshua Evangelista, responsabile dell’ufficio stampa, che terrà una relazione sul senso del Giardini dei Giusti.
Il Giardino sorgerà in un’area dismessa di circa 7000 mq adiacente alla sede del Governatorato di Halabja. Da più di un anno gli attivisti locali, grazie al sostegno della Fondazione Gariwo, hanno bonificato l’area e piantumato alberi. Il Giardino nasce con l’obiettivo di diventare il polmone verde della città, in una regione in cui mancano gli spazi verdi e i cui abitanti patiscono un forte inquinamento atmosferico e una duratura siccità, è al centro del progetto “Green Halabja”, di cui Gariwo fa parte con altre organizzazioni internazionali, che mira a fornire spazi verdi alla città e a renderla la prima “senza sacchetti di plastica”.
